Día 1. Kii Tanabe: La ruta del Camino Kumano Kodo

Día 1. Kii Tanabe: La ruta del Camino Kumano Kodo

Pese a que el camino se empieza desde Takijiri-oji, Tanabe sera nuestro primer contacto con la región. Tanabe es la segunda mayor ciudad de la prefectura de Wakayama, situada al Sur de la isla principal de Japón. Posee alrededor de 80.000 habitantes y una extensión de 1027 km². Esta pequeña ciudad se encuentra en una zona costera rodeada de montañas. Aquí mismo es donde el Camino Kumano comienza a adentrarse entre las montañas, alejándolo de la costa. La economía de esta ciudad se basa, principalmente, en el turismo, la pesca, encurtidos de ume y cítricos. Si vas en octubre, y eres afortunado (o buen planificador), puedes encontrar un festival de danza llamado Benkei Matsuri, cuyo significado es Festival de Benkei. Este Benkei es un importante y legendario guerrero japonés del que os hablaré más adelante en esta entrada. Al llegar a esta localidad, si utilizas tren o autobús, que desde luego, es lo más habitual, estarás en la estación de Tanabe, donde se reúnen los autobuses, trenes y taxis. Junto a esta estación, nada más salir por la puerta y justo a la izquierda tenemos la oficina de turismo, donde pueden ayudarnos en múltiples idiomas indicándonos lo que solicitemos, como la localización de nuestro alojamiento, algún sitio donde comer o lo más interesante para visitar en esta pequeña ciudad. Por supuesto, los japoneses siempre serán increíblemente cordiales, y están deseando hablar con todos los Gaijin que puedan (vete acostumbrándote a esta palabra, pues significa «extranjero», «no japonés», y por las zonas rurales no somos nada habituales).Esta ciudad es el comienzo de la ruta Nakahechi del Camino Kumano en dirección al gran santuario Hongu Taisha, para después ir al Hayatama Taisha de Shingu y terminar en el santuario Nachi Taisha.

 

 

Cómo llegar

Lo más habitual es llegar a Tanabe utilizando el transporte público, tanto trenes como autobuses llegan al mismo punto de la ciudad. El método más apropiado depende de tus propios horarios y de tu lugar de partida. En nuestro caso, Jonathan y yo llegamos al Kansai airport, situado cerca de Osaka, que no debe confundirse con el Osaka airport, se trata de dos aeropuertos completamente diferentes. El Kansai airport, cuyo código para su fácil localización es KIX, se encuentra más cercano a Tanabe que el de Osaka. KIX se halla, concretamente, en una isla artificial situada en la bahía de Osaka. Una vez allí, cogimos un barato tren para salir del complejo aeroportuario, con destino Rinku-town, la primera parada desde el aeropuerto. Una vez allí, nos bajamos del tren y nos dirigimos a la parada de autobús, que se hallaba cerca de un pequeño centro comercial, junto a una parada de taxis, donde pudimos coger este transporte y dirigirnos ya, por fin, a Tanabe. El viaje en autobús toma aproximadamente 3h y cuesta alrededor de 2500¥. Hay otra posibilidad desde KIX, en vez de utilizar un autobús, se puede utilizar combinación de trenes para llegar a Tanabe directamente desde el aeropuerto. Esto tomará algo menos de tiempo, te ahorras unos 40 minutos y el viaje probablemente sea algo más cómodo, pero la contra es que será un poco más caro. El coste total de KIX a Tanabe utilizando combinación de trenes sale por aproximadamente 4500¥. Por otro lado, la otra mitad del grupo de peregrinos había llegado al aeropuerto de Osaka, de código ITM. Ellos hicieron el viaje de ITM a Tanabe en tren, costando unas 3 horas y media y alrededor 5000¥.

 

Benkei

En Tanabe nació un hombre que forjó una leyenda conocida en todo Japón. Saitou Musashibou Benkei fue un monje guerrero nacido en Tanabe en 1155 que combatió con Minamoto no Yoshitsune en la guerra Genpei. Se han creado muchas historias alrededor de este grande, fuerte y corpulento hombre, incluso se han creado obras de teatro basadas en esta figura. Fue entrenado en el uso de la nanginata, un arma típico oriental, que sería algo parecido a una alabarda curva. La historia cuenta que se situó sobre el puente Gojo de Kioto, retando a duelo a todo guerrero que trataba de pasar por él. Se cuenta que venció a 999 oponentes, y que guardaba las armas de todos sus oponentes vencidos. En su duelo número 1000 Benkei fue derrotado por el propio Minamoto no Yoshitsune. En ese mismo momento se convirtió en un leal guerrero a servicio de Yoshitsune en la ya citada guerra Genpei. Tras vencer a sus oponentes en la guerra, Yoshitsune fue traicionado por su hermano mayor y tuvo que huir junto con Benkei durante dos años. Cuando finalmente fueron acorralados, Yoshitsune se decidió a cometer seppuku, el suicidio ritual. Para obtener el tiempo necesario para realizarlo, Benkei defendió la puerta que daba acceso al lugar donde se encontraba su señor, acabando velozmente con todo enemigo que se aproximaba. Finalmente decidieron abatirlo con flechas, ya que no tenía rival en el cuerpo a cuerpo. Tantas fueron las flechas lanzadas y durante tanto tiempo que mucho después de que Benkei muriese se percataron de que el monje guerrero no se movía y cuando se atrevieron a inspeccionarle más de cerca, se percataron de que el corpulento guerrero había muerto hacía tiempo, siendo pese a ello capaz de mantenerse en pie. El leal guerrero consiguió conceder el tiempo necesario para que Yoshitsune pudiera realizar el seppuku.

 

 

Sitios de interés

Post office: Oficina de correo postal donde se puede sacar dinero en Japón. Aceptan la mayoría de los diferentes tipos de tarjetas. Además, si tienes que enviar alguna cosa a tu país, éste es el lugar correcto. Hangover bar: Un bar singular, con trasfondo americano y ambientado en el rock de los 60. Además, un local llamado \»Bar resaca\» ¡tiene que se interesante! Estatua de Benkei: Bonita estatua de la leyenda local de Tanabe, muy cercana a la estación de tren y a la oficina de turismo.

 

Nuestra experiencia

Tanabe es una pequeña ciudad costera sin ambiciones. Se trata de un acogedor lugar para pasar, como máximo, un día disfrutando de la amabilidad local, preparándose para la primera etapa del Camino Kumano. Nosotros, sin duda, disfrutamos de la estancia, y yo, personalmente, la recuerdo con gran cariño por las experiencias vividas allí. Ahora, la verdad es que es una ciudad de paso que te abre las puertas para comenzar el Camino desde Takijiri-oji’

 

Etapa: Desde Takijiri-oji a Chikatsuyu-oji

 

Resto de días:

Día 1. Kii Tanabe: La ruta del Camino Kumano Kodo

Día 2. Chikatsuyu: La ruta del Camino Kumano Kodo

Día 3. Hongu Taisha: La ruta del Camino Kumano Kodo

Día 4. Koguchi: La ruta del Camino Kumano Kodo

Día 5. Nachi Taisha: La ruta del Camino Kumano Kodo