Visitando Katmandú: Templos, momos y algún mono
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Katmandú fue mi primera parada en Nepal, ¡Estaba listo para comenzar a trabajar! Mi primer día fue algo así como un asalto a los sentidos: gases de escape mezclados con incienso, eslóganes publicitarios que resonaban con cuernos, banderas de oración en todas partes y tiendas de souvenirs llenas de tesoros.
Ya he compartido algunas de mis primeras impresiones de Katmandú aquí, así que con eso en mente, pensé que estructuraría esta publicación más como una guía de viaje para aquellos que están pensando en viajar allí. Aquí hay una descripción general rápida de algunos de los lugares que disfruté visitar, los restaurantes en los que disfruté comer y algunos consejos de viaje:
Guia de viaje Katmandú
Lugares que visitar en Katmandú
No hay escasez de atracciones en Katmandú, por eso te quiero enseñar una serie de lugares que te recomiendo visitar en Katmandú:
Plaza Durbar
La plaza Durbar es la principal atracción de Katmandú; es un complejo de palacios, templos y santuarios, tanto hindúes como budistas, con intrincados tallados a mano. La entrada al complejo cuesta 1000 NPR (alrededor de 10€) por un pase de 1 día, aunque puedes renovar tu pase de forma gratuita en la oficina del sitio. Nota: Deberás de traer tu pasaporte y una foto tamaño pasaporte.
Te encontrarás con guías que ofrecen sus servicios cerca de la taquilla y alrededor de la plaza, por lo que si quieres que alguien te muestre los alrededores y te cuente un poco de historia, esto se puede organizar fácilmente en el lugar.
Recuerda que hay tres plazas Durbar en el valle de Katmandú: una está ubicada en Katmandú y las otras dos están en las cercanías de Patan y Bhaktapur. Los tres son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Templo de los Monos
El Templo de los Monos, también conocido como Swayambhunath, se encuentra en una colina que se ve desde la ciudad. En una subida de 350 escalones para llegar a la cima y encontrarás muchos monos por el camino. Nota: estos monos tienen mucha confianza y no le temen a los humanos, ¡Así que ten cuidado con lo cerca que te acercas a ellos!
En la parte superior de las escaleras hay una taquilla donde los extranjeros pagan 200 NPR (alrededor de 2€) para ingresar. En el interior encontrarás una plaza rodeada de santuarios y templos. Es un lugar de culto repleto de gente, por lo que verás personas girando ruedas de oración y encendiendo velas, todo mientras todos intentan venderte banderas de oración y artículos de metal en el mismo lugar.
Intenté caminar desde mi hotel en Thamel y fue un viaje de 30 minutos a pie a través de algunas áreas residenciales y algunos caminos bastante embarrados, así que no estoy seguro de que fuera la ruta más directa. Otra opción sería tomar un taxi hasta la base de la colina y luego guardar energías para la subida a la cima.
Templo Pashupatinath
Este sitio no es para los débiles de corazón. Este templo hindú se encuentra a orillas del río Bagmati, que conecta con el Ganges, y por ello es considerado un lugar sagrado donde muchos eligen ser incinerados. Se cree que si el cuerpo del difunto se sumerge en el río tres veces antes de la cremación, esto romperá el ciclo de reencarnaciones y permitirá que la persona alcance el Nirvana.
Por supuesto, no sabía nada de esto antes de venir, así que pensé que solo iba a visitar otro templo. Nada más llegar, pagamos un ticket de entrada de 1000 NPR (unos 10€), y se nos acercó un guía, nos enteramos que solo los hindúes pueden entrar al templo principal, pero pudimos recorrer el resto de lugares, visitar santuarios y ver cremaciones.
Es extraño ser un turista cuando las familias están de luto y los cuerpos están en llamas, así que es algo en lo que pensar antes de ir. Si decides visitarlo, te recomendaría obtener una guía, ya que puede ser un lugar confuso para navegar cuando se trata de averiguar exactamente a dónde se te permite ir.
Mercado Indra Chowk
Indra Chowk es uno de los mercados más concurridos que he visitado en la ciudad. Se encuentra al noreste de la plaza Durbar y la zona está salpicada de pequeñas tiendas que venden suéteres de cachemir, trabajos en metal, pinturas, cuencos tibetanos, muñecas, banderas de oración, abalorios, pulseras y todo tipo de recuerdos que te puedas imaginar.
Dicho esto, además de las tiendas orientadas al turismo, también hay muchos puestos que venden artículos cotidianos para los lugareños, como ropa de cama, mochilas, zapatos, saris, utensilios de cocina e incluso productos frescos, por lo que es realmente una mezcla de todo.
Jardín de ensueño
Este jardín neoclásico data de la década de 1920 y es un pequeño oasis en una capital muy caótica y superpoblada. Lo visité en pleno invierno, por lo que estaba un poco seco y sin hojas, pero vi fotos tomadas en verano y podría ser un lugar hermoso.
Estos jardines habían estado abandonados durante mucho tiempo, pero en el año 2000 fueron restaurados con la ayuda del gobierno austriaco como parte de un proyecto de seis años.
Hay un pequeño y agradable restaurante en el lugar llamado Kaiser Cafe donde puedes disfrutar de una comida.
Dónde comer en Katmandú
En mis cinco días en Katmandú, tuve mucho tiempo para probar una variedad de restaurantes y volver a visitar algunos de mis favoritos. Aquí hay una selección de lugares que me gustaron en las cercanías de Thamel:
Places
Este era mi restaurante favorito en Katmandú y traté de volver al menos una vez al día. Los asientos están formados por mesas bajas y muchos cojines, el personal es increíblemente amable y agradable para conversar, ¡Y la comida te dejará boquiabierto! Recomiendo pedir momo de calabaza con salsa de chocolate y chile, ¡Un éxito instantáneo! También tienen el Wi-Fi más rápido de la ciudad, por lo que si necesita hablar por Skype con tu familia o ver una película, este es un excelente lugar para hacerlo.
Electric pagoda
Este es un restaurante y bar muy moderno con un ambiente hippie. Tienen un patio tranquilo con mesas y sillas o puedes comer en el área cubierta que tiene mesas bajas y muchas almohadas. Tienen un extenso menú internacional.
Momo Hut
Momo Hut ofrece 20 tipos diferentes de momos, son una especie de albondigas, algunos ingredientes son bastante raros (¿avestruz?) y otros son riquisimos (¡mantequilla de maní y chocolate!), así que si quieres probar un poco de todo, este es un buen lugar para pasar. Puedes pedir 5 o 10 platos.
Kaiser Cafe
Este café está ubicado dentro del Jardín de los Sueños y se parece a una cafetería austriaca. Sirven bebidas calientes (incluido el café vienés), así como aperitivos y comidas. Es un ambiente agradable y tranquilo, perfecto para un pequeño descanso después de una larga mañana de turismo.
Dónde dormir en Katmandú
Me gustó mucho Thamel, la zona más popular entre los viajeros. Hay muchos hoteles y hostels para todos los presupuestos, restaurantes que sirven cocina local e internacional, agencias de viajes donde puedes reservar excursiones y viajes, y muchas tiendas donde puedes comprar recuerdos. Básicamente, hay todo lo que necesitas.
Me alojaba en el Grand Hotel Kathmandu en la parte norte de Thamel. Las habitaciones eran espaciosas, limpias y cómodas. Yo lo llamaría un modesto hotel de clase media.
Algunos consejos de viaje para Katmandú
Siéntate en la ventanilla del avión. Si vuelas a Katmandú y tienes suerte con el tiempo despejado, ¡Podrás ver el Himalaya y el Monte Everest desde la ventana del avión! Volaba hacia el oeste desde Bangkok, así que me sente en el lado derecho del avión y cuando nos acercábamos a Katmandú, las vistas eran increíbles. Los asientos junto a la ventana son populares cuando se vuela a Nepal, así que reserve con anticipación.
Control de la polución de aire. Una de las primeras cosas que me llamó la atención de Katmandú fue lo seca y polvorienta que es. Combina esto con la contaminación del tráfico y obtendrás la mezcla perfecta para los estornudos frecuentes y la garganta irritada. He notado que muchos lugareños y viajeros usan máscaras, así que esto es algo a tener en cuenta si eres alérgico o tienes la garganta sensible.
Prepárate para andar. Parece que la mayoría de los viajeros que pasan por Katmandú intentan llegar al campamento base del Everest o atravesar el circuito del Annapurna. Nepal es un gran lugar para hacer senderismo y no hay escasez de opciones que varían en longitud y nivel de dificultad. Existen lugares en la ciudad donde puede comprar o alquilar cosas como bastones de senderismo, sacos de dormir y otros equipos.
Cambio de dinero versus retiro. En mi experiencia, los cajeros automáticos en Katmandú se quedaban sin dinero o no aceptaban tarjetas extranjeras, así que terminé cambiando dinero por NPR (rupia nepalesa). Hay muchas oficinas de cambio en Thamel y ofrecen buenas tarifas, así que lleva algo de efectivo en caso de que tengas problemas con tus tarjetas de débito y crédito.
Jonas & Antu
Somos una dupla de trotamundos, prendados de horizontes desconocidos. Hemos recorrido el mundo como nómadas de morral, y jamás hemos experimentado fatiga al hacerlo. Nos apasiona el placer de desentrañar tierras vírgenes y el éxtasis de sumergirnos en culturas inexploradas. Percibir el viento acariciando nuestro cabello y el sol besando nuestra piel. Atesorar en nuestra memoria lugares, instantes y almas. Somos oriundos de España y El Salvador.
