Dogo Onsen: Un Viaje a las Fuentes Termales Más Antiguas de Japón

Dogo Onsen: Un Viaje a las Fuentes Termales Más Antiguas de Japón

Dogo Onsen (道後温泉, Dōgo Onsen) es uno de los balnearios más emblemáticos y antiguos de Japón, ubicado al este del centro de Matsuyama, en la isla de Shikoku. Este lugar no solo atrae a turistas por su belleza arquitectónica, sino también por la rica historia que lo rodea, siendo un destino habitual de la Familia Imperial japonesa.

El Dogo Onsen Honkan: Un Tesoro Histórico

La joya de Dogo Onsen es, sin duda, el Dogo Onsen Honkan (道後温泉本館, Dōgo Onsen Honkan). Esta casa de baños, construida en 1894 durante el período Meiji, es un verdadero símbolo de la cultura onsen en Japón. Su interior, realizado en madera, presenta un laberinto de escaleras, pasillos y salas, siempre animado por la presencia de visitantes y personal. Es interesante notar que el Honkan se dice que inspiró la aclamada película animada «El Viaje de Chihiro», del famoso Studio Ghibli dirigido por Hayao Miyazaki.

El Honkan cuenta con dos baños públicos tradicionales y separados por género, elaborados en piedra. El baño principal, conocido como Kami no Yu (Baño de los Dioses), y un segundo baño más pequeño, pero más exclusivo, llamado Tama no Yu (Baño de los Espíritus). Además, en el segundo piso hay amplias salas comunes con tatami y habitaciones privadas en el tercer piso, donde los bañistas pueden relajarse y disfrutar de un tentempié. Varias opciones de entrada permiten a los visitantes acceder a diferentes áreas de las instalaciones.

Opciones de Precios y Acceso

Los precios de entrada al Dogo Onsen Honkan varían según el acceso a los baños y las salas de relajación:

• Nivel 1: 700 yenes, de 6:00 a 23:00 (última entrada a las 22:30). Incluye acceso al baño Kami no Yu. Estancia máxima de 60 minutos.
• Nivel 2: 1,300 yenes, de 6:00 a 22:00 (última entrada a las 21:00). Incluye acceso al baño Kami no Yu y a una sala pública de tatami en el segundo piso para relajarse. Estancia máxima de 60 minutos.
• Nivel 3: 2,000 yenes, de 6:00 a 22:00 (última entrada a las 21:00). Incluye acceso al baño Tama no Yu y a otra sala pública de tatami en el segundo piso. Estancia máxima de 90 minutos.
• Nivel 4: 2,500 yenes, de 6:00 a 22:00 (última entrada a las 20:30). Incluye acceso a una habitación privada de tatami en el tercer piso. Estancia máxima de 90 minutos.

Además, hay dos habitaciones privadas más grandes que se pueden alquilar por tarifas superiores, las cuales requieren reservas anticipadas.

Tour de las Instalaciones Imperiales

Para aquellos interesados en la historia de la Familia Imperial, se ofrece un tour guiado por las instalaciones de baño reservadas para el emperador. Este recorrido tiene un costo de 500 yenes y se lleva a cabo cada 30 minutos, de 9:00 a 16:30.

Un Espacio Exclusivo para la Familia Imperial

Dentro del Honkan hay una sección especial llamada Yushinden, construida en 1899 y reservada para la visita de la Familia Imperial. Actualmente, los visitantes pueden unirse a una breve visita guiada al Yushinden y admirar las instalaciones que una vez utilizaron los emperadores, que incluyen una lujosa sala con un techo decorado y un baño y un inodoro exclusivos. Sin embargo, no ha habido emperador que haya utilizado el Yushinden desde 1952.

En el segundo piso también se encuentra una pequeña exposición de documentos históricos relacionados con Dogo Onsen, incluyendo entradas antiguas para los baños y piezas de madera (yufuda) que servían como tickets en el pasado. Además, hay pinturas y estatuas de una garza blanca, vinculadas a una leyenda local que narra cómo las aguas curaron la pierna herida de este elegante pájaro.

Accesibilidad y Transporte

Dogo Onsen Honkan se sitúa a solo cuatro minutos a pie de la estación Dogo Onsen, el terminal de tres líneas de tranvía. Se puede acceder desde la estación JR Matsuyama en un trayecto de 20 minutos utilizando la línea de tranvía número 5, o desde la estación Matsuyama-shi en 15 minutos con la línea número 3.

Otras Atracciones en Dogo Onsen

Además del Dogo Onsen Honkan, la zona ofrece una variedad de atractivos, incluyendo un animado arcade comercial, el segundo balneario Asuka no Yu, templos y santuarios interesantes, el Parque Dogo, y un museo dedicado a Masaoka Shiki, una de las figuras más célebres de Matsuyama. Es común ver a los huéspedes de los ryokan paseando por las calles vistiendo yukata, lo que añade un ambiente encantador y auténtico a la localidad de onsen.

Información Práctica del Dogo Onsen Honkan

• Horarios: Abierto de 6:00 a 23:00 (última entrada a las 22:30).
• Dirección: 愛媛県松山市湯之町5-6
• Teléfono: 089-921-5141
• Días de Cierre: Abierto todos los días, aunque puede cerrarse temporalmente para limpieza durante un día en diciembre.
• Estacionamiento: Disponibles 100 espacios en el aparcamiento Dogo Onsen y 43 en el aparcamiento Iwaidani Higashimachi, a 100 yenes por 30 minutos.

Consejos:

• Llega Temprano: Si puedes, visita el Dogo Onsen Honkan a primera hora de la mañana. Esto te permitirá disfrutar de los baños con menos gente y tener una experiencia más tranquila.
• Reserva con Anticipación: Si deseas alquilar una de las habitaciones privadas de tatami, asegúrate de hacer la reserva con anticipación, ya que son populares y se llenan rápidamente.
• Prueba el Té de Onsen: No te pierdas la oportunidad de disfrutar del té de onsen, que se prepara con agua termal. Puedes encontrarlo en las cafeterías cercanas y es una experiencia única.
• Visita el Museo de Masaoka Shiki: Dedica un tiempo a explorar el museo cercano. Además de ser interesante, te dará una visión más profunda de la cultura local y su historia literaria.
• Explora los alrededores: Después de tus baños, da un paseo por Dogo Park y disfruta de los jardines. Es un lugar perfecto para relajarte y tomar fotos.
• Lleva tu propio Yukata: Si te sientes cómodo, lleva tu propio yukata. Aunque muchos ryokan proporcionan uno, tener el tuyo puede hacerte sentir más especial y cómodo.
• Disfruta de los Baños en Diferentes Horarios: Si tienes tiempo, considera regresar para un segundo baño en la tarde o noche. La atmósfera cambia y puedes disfrutar de la experiencia de manera diferente.

Dogo Onsen no solo ofrece la oportunidad de relajarse en aguas termales centenarias, sino que también permite a los visitantes sumergirse en la rica historia y cultura japonesa. Con su combinación de tradiciones, belleza natural y hospitalidad, Dogo Onsen es un destino imperdible para cualquier viajero que desee experimentar lo mejor de Japón.